Київ став першою столицею Київської Русі - першої руської держави (кінець ІХ ст.-40-і роки ХІІІ ст.). Місто було збудовано на землях союзу полянських племен, але згодом увійшло до складу земель, які належали східно-слов'янським племенам.
У ХІ ст. Київ був найбільшим містом Європи, у п'ятдесят разів більшим за площею, ніж тогочасний Лондон, і в десять разів більшим, ніж Париж. Місто сягнуло найбільшого розквіту за правління князя Ярослава Мудрого (1019-1054рр.)